Azumutas CEO Batist Leman im Podcast „Category Visionaries“ von Frontline Media

Batist Leman, CEO und Mitgründer von Azumuta, war zu Gast im Podcast Category Visionaries von Front Lines Media, um seinen Weg von der kindlichen Begeisterung fürs Bauen bis zur Leitung eines Unternehmens zu schildern, das die Produktivität in der Fertigung neu gestaltet. Im Interview erläutert Batist, wie Azumuta menschliche Arbeitskräfte im Zeitalter der Automatisierung unterstützt, welche Herausforderungen die Skalierung eines Startups mit sich bringt und warum die Fertigung eine faszinierende und lohnende Branche bleibt.

Wie Azumuta entstand

Batists Weg begann mit einer frühen Leidenschaft fürs Bauen – vom Programmieren im Alter von 11 Jahren bis hin zu Projekten im Garten mit Legosteinen und Elektronik. Diese Begeisterung führte ihn schließlich zum Studium des Maschinenbaus und der Automatisierung und später zu einer Position in einem Robotikunternehmen.

Doch der Drang zum Unternehmertum wurde immer stärker. „Der Drang war zu groß, also habe ich etwas Eigenes begonnen“, erklärt Batist. Als unabhängiger Berater arbeitete er an industriellen und bankbezogenen Softwareprojekten mit Fokus auf Zuverlässigkeit und Sicherheit. In dieser Zeit erkannte er einen wiederkehrenden Bedarf in der Fertigung. „Ein Kunde fragte mich, ob ich ein Software-Tool für Arbeitsanweisungen entwickeln könnte. Dann fragte ein weiterer Kunde nach genau demselben, und ich dachte: ‚Vielleicht steckt hier mehr dahinter.‘“

„Es war ein wahr gewordener Traum, weil es meine beiden Leidenschaften vereinte: Programmierung und Fertigung“, sagt Batist. Heute hilft Azumuta Herstellern dabei, Arbeitsanweisungen zu digitalisieren, damit ihre Mitarbeitenden die Werkzeuge haben, die sie benötigen, um komplexe Prozesse effizient zu bewältigen.

Wir haben eine Kultur des Zuhörens gegenüber unseren Kunden und entwickeln das Produkt gemeinsam mit ihnen.

Eine Vision skalieren: Von Beratung zum Produkt

Der Übergang von der Beratung zum Aufbau eines skalierbaren Produkts erforderte mutige Entscheidungen. Batist beschreibt dies als einen schrittweisen Prozess, räumt aber den damit verbundenen Vertrauensvorschuss ein. „Jede große Entscheidung fühlt sich in dem Moment riesig an, aber danach wirkt sie kleiner“, sagt er. „Ein eigenes Unternehmen zu gründen, Mitarbeitende einzustellen – all das fühlt sich mit der Zeit ganz natürlich an.“

Azumuta bedient in erster Linie Unternehmen aus der diskreten Fertigung, die komplexe Produkte herstellen, bei denen Fehler hohe Kosten verursachen. Da die Plattform bei jedem Kunden im gesamten Werk verankert wird, skaliert die Einführung schnell. „Bei manchen Kunden führen wir die Lösung direkt im gesamten Werk ein, sodass die Skalierung schnell erfolgen kann“, erklärt Batist.

Auf Kunden hören und für den Erfolg iterieren

Ein zentraler Faktor für Azumutas Wachstum war der iterative, kundenorientierte Ansatz. „Wir haben eine Kultur des Zuhörens gegenüber unseren Kunden und entwickeln das Produkt gemeinsam mit ihnen“, erklärt Batist. Dieser Ansatz, kombiniert mit Inbound-Marketing-Strategien wie SEO und Videoinhalten, hat Azumutas stetiges Wachstum vorangetrieben.

Der Aufbau eines starken Marketingteams verlief jedoch nicht ohne Herausforderungen. Da Azumuta anfangs bootstrapped war, stellte das Unternehmen weniger erfahrene Marketer ein, was den Fortschritt verlangsamte. Die Einstellung erfahrener Fachkräfte, insbesondere aus Unternehmen wie HubSpot, markierte einen Wendepunkt. „Man konnte sehen, wie sich die Wachstumskurve veränderte, als sie ins Team kamen“, sagt Batist.

Vom Fokus auf Funktionen zu Lösungen

Bei der Diskussion über Azumutas Messaging räumte Batist einen anfänglichen Fokus auf Funktionen ein. „Wir sind ein sehr technisches Team“, sagt er. „Als Ingenieur und weil unsere ersten Einstellungen Entwickler waren, haben wir uns ganz natürlich auf Funktionen konzentriert. Das kommt bei Bedienern und Ingenieuren gut an, aber bei Executives auf C-Level weniger.“

Als Azumuta diese Lücke erkannte, passte das Unternehmen sein Messaging an, um umfassendere geschäftliche Herausforderungen anzusprechen. „Jetzt sprechen wir über Themen wie Belegschaftsqualität, die Erfassung impliziten Wissens und die Vorbereitung auf Nachfragespitzen“, erklärt Batist. „Anstatt Funktionen zu verkaufen, konzentrieren wir uns auf Lösungen, die für Führungskräfte relevant sind. Dieser Wandel hat unser Wertversprechen deutlich klarer gemacht.“

US-Finanzierung ist bei hohen Bewertungen riskant, während Europa mit kleineren Runden Stabilität bietet. Wir haben einen ausgewogenen Mittelweg gefunden, der durch starke Kundenerlöse unterstützt wird.

Die Balance zwischen europäischen und US-amerikanischen Fundraising-Ansätzen

Mit Blick auf Azumutas Finanzierungsrunde über 3 Millionen US-Dollar teilt Batist seine Gedanken zu den Unterschieden zwischen den europäischen und US-amerikanischen Fundraising-Landschaften. „Das Gras ist auf der anderen Seite nicht immer grüner“, sagt er. „In den USA nehmen Unternehmen riesige Summen auf, aber das hat auch Nachteile. Man muss das Kapital klug einsetzen, und hohe Bewertungen können riskant werden, wenn der Markt fällt.“

In Europa bedeuten kleinere Finanzierungsrunden langsameres Wachstum, bieten aber Stabilität. „Mit dem Betrag, den wir aufgenommen haben, befinden wir uns in einer guten Mitte. Außerdem haben wir fantastische zahlende Kunden, daher trägt uns unser Umsatzstrom gut. Es ist ein wenig ein zweischneidiges Schwert.“

Ratschläge für angehende Gründer

Auf die Frage nach seinem Rat betont Batist, wie wichtig es ist, Freude an dem Markt zu haben, den Sie bedienen. „Die Fertigung ist ein unglaublich spannendes Zielpublikum“, sagt er. „Die Menschen sind bodenständig, leicht ansprechbar und wirklich interessant. Wenn Sie die Menschen in Ihrem Markt nicht mögen, wird es viel schwieriger, an sie zu verkaufen.“

Er betonte außerdem, wie wichtig es ist, Märkte mit klaren Budgetzuweisungen anzuvisieren. „In der Fertigung gibt es immer ein Budget, aber der Wettbewerb darum ist groß. Wenn es keine Finanzierung für das gibt, was Sie aufbauen, werden Sie es schwer haben“, erklärt Batist.

Während sich vieles auf Roboter und Industry 4.0-Technologien konzentriert, setzen wir uns dafür ein, die beteiligten Menschen zu stärken.

Das große Ganze

Mit Blick auf die Zukunft sieht Batist Azumuta als einen wichtigen Akteur dabei, die Fertigung produktiver zu machen, indem menschliche Arbeitskräfte in einer zunehmend automatisierten Welt unterstützt werden. „Während sich vieles auf Roboter und Industry 4.0-Technologien konzentriert, setzen wir uns dafür ein, die beteiligten Menschen zu stärken“, sagte er.

Batist ist überzeugt, dass Menschen in der Fertigung unverzichtbar bleiben werden, indem sie Prozesse überwachen und Roboter unterstützen. Das Wissen, das sie mitbringen, muss jedoch erfasst und bewahrt werden. „Wenn jemand das Unternehmen verlässt und dieses Wissen nicht erfasst wurde, ist das ein enormer Verlust“, warnt er. Azumutas Mission ist es, sicherzustellen, dass Mitarbeitende mit Werkzeugen unterstützt werden, die helfen, ihre Expertise zu bewahren und so eine widerstandsfähigere und produktivere Fertigungsindustrie zu schaffen.

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